自董卓覆灭以后，天下诸侯分崩离析，刀兵相向，各自为战。黄河以北三雄并立，袁绍占据冀州，公孙瓒囊括幽州，曹操则屯兵兖州，其中尤以袁绍兵力最盛。然则曹操亦有筹谋，打败黄巾军时，他收缴残部，改编制，立军风，硬是将黄巾余部培养成了三十万骁勇无敌的青州♡🍉兵，又礼贤下士，得到郭嘉典韦等谋臣良将，短短几年内，实力大增。
淮水之畔袁军驻地内，中军帐下，袁术手下文臣武将齐齐列席。孙策与戴铁面的周瑜一道🂎🍮走入，对袁术行礼道：“见过袁大将军。”
袁术状态极差，面色蜡黄，一手托头，另一只手微微一摆，示意孙策落座。周瑜见袁术如此颓然，竟有些憋不住要笑，好在铁面阻挡，无人察觉。也是了，袁术去年才于匡亭新败于曹操，被曹军追击六百余里，逼得他一路逃过长江才保住一命。☿那“活捉袁术，有重赏”的喊杀声仍犹在耳，曹军竟又杀了过来，此时此刻袁术能直挺挺地坐在此处，已是颇有风骨了。
大将张勋风尘仆仆赶回营中，大步🗂走入中军帐后，对袁术一礼，而后当仁🃨🚔不让坐在了左侧首席，与乔蕤相对。
见所有人皆已来齐🏌，袁术定了定神，清清嗓子道：“诸位也🞨都听说了，曹🃨🚔阿瞒率军三十万，已达彭城，现下我们该如何是好，还请各位卿家各抒己见。”
纪灵按捺不住，率先道：“曹操要讨伐🐮🃋🖑的人是陶谦，与我等何干？若不是陶谦老贼没管好自己的下属，害得曹操的养父曹嵩被劫掠致死，曹操何故要兴兵讨伐？属下以为，我等只需守住淮水以南，静观其变就好，切莫再惹祸🜮上身。”
“伏义兄此言差矣”，长史杨弘摇着蒲扇出列，娓娓道，“如今这淮河以北，袁绍、公孙瓒、曹😼🆬💭操三强分立，只剩彭城无强侯驻守。以陶谦、刘备之流，根本无法抵挡住曹操的青州大军。若曹操攻克彭城拿下徐州，便会与兖州连成一片，彻底切断我等与公孙瓒联合进兵的路线。届时曹军兵力士气大增，以曹操的狼子野心，难保不会挥师南下，若到那时，🇱我等将如何自处？主公又将如🖌👌何自处？”
“袁绍曹操彼🔂此敌视，若曹操吞并徐州，袁绍会坐视不管吗？🍀🅂🃲”纪灵反问道。
“伏义兄此语，岂非🏜🚹要将我等与🗍主公的性命寄希望于那优柔寡断的袁绍？以袁绍之寡谋难断，只怕现在还大梦未醒，神游太虚呢！”
“够了！”听到杨弘提到袁绍，袁术气不打一处来，“那个庶出的野种，日日盘算如🅖🆡何篡夺我四世三🅾公袁家的名望，做出何等蠢事皆不足为怪。若不是那小子狼子野心，☽🄵同室操戈，孤何至于流落江南？杨长史，你且说，可有何良策？”
“这……”杨弘一时🏜🚹语塞🂇🌫🁾，“属下无能，尚未想到万全之法🞨，请容属下再细细思量。”
杨弘话音方落，众谋臣将领赶忙将🗂头颅低垂，不与袁术对视，生恐袁术问到自己头上。袁术扫视四周，片刻沉寂后，竟哈哈大笑起来，声中满是绝望寒意：“一个说不能不管，一个又说不能多管，眼下正是用人之际，罔顾这满帐之人，竟连个像样的计策也提不出来！难怪孤会在匡亭被曹阿瞒算计，落得如⚹🖒此田地！”
众将羞愧之🂳💻🗇下，🄺🂩将头埋得更深。袁术🆆🍕🇹见只有孙策未低头，仿佛看到一线生机：“伯符，你可有何良策？”
孙策第🅧🉀一次来袁术军营，满心盘算着如何提起那生擒祖郎换来的九江太守之位，又该如何讨回父亲旧部，根本没有仔细听袁术与他下属那些纷争，眼下忽然被问及，不由发愣。他下意识地看向身后的周瑜，只见周瑜正襟危坐，面色沉稳，毫无表示。孙策只好转过身来，蹙眉盘算如何应对。
袁术看孙策与门客之举，似有为难之处，呵呵一笑道：“伯符，你不必有顾虑。孤帐下向来言路畅通，不会有什么人嫉恨你，若有此等心🍬🗮胸狭隘之人，孤定严惩不贷！”
若说破曹之计，周瑜心中早有成算。可破曹并非目的，帮孙🞨策讨回旧部才是真章。现下袁术问到他们头上，自是送上门的机会，周瑜轻咳两声，示意孙策，莫失良机。