第31舰队退回到波纳🗷☦佩岛附近，意味着斯普鲁恩斯并不想跟中国舰队决战，至少不想在不利的环境下决战。
十五日上午，顾祝同也下达了返航命令。
虽然陆战队已经在布因附近修建了野战机场，但是部署能力非常有限，大部分岸基航空兵依然留在腊🚮包尔，而腊包尔到新乔治♤亚岛的直线距离超过了八百公里，已经在战术飞机的作战范围之外了。
也就是说，前进部署的岸基航空兵提供的支🆤援与掩护非常有限。
按照战区司令部的部署，要到二月底，也就是布甘维尔岛上的所有野战机场投入使用之后，舰队才能自由活动。在此之前，舰队出了🏏🙂保持制海权之外，最主要的任务就是为登陆部队提供支援。
所幸的是📲🞳😏，攻打新乔治亚岛的作战行动并没遇到多大挑战。
美军没有调整防御战术🗷☦，依然分散在各个地点，而且在中国陆战队上岸之后，美军就放弃了沿海阵地。
说白了，在中国⚄舰队的压制下，美军根本守不住沿海阵地。🟓🜮🅥
只是，中国海军遇到了新的麻烦。
新乔治亚岛离瓜达尔卡纳尔岛只有不足四百公🂩👠里，而且其间还有帕武武岛、佛罗里达群岛等众多岛屿。即便美军舰队从瓜达尔卡纳尔岛出发，也能在下午的时候出发，在第二天上午返回，而🅮且在日间的时候得到岸基航空兵全程掩护。如果美军舰队提前部署到帕武武岛附近，则能在天黑后出发，在天亮前返回，避免在日间💈🏸🞳行动，也就能避开中国海军航空兵的打击。
正是如此，美军舰队变得更加积极了。
早在十三📲🞳😏日夜间，几艘美军战舰就试图偷袭新乔治亚岛西北的登陆🎈🏆🗲场，只😞是遭到中国战舰拦截，没有取得半点收获，反而有一艘驱逐舰与三艘快艇在战斗中被击沉，中国海军也损失了一艘驱逐舰。
只不过，这仅仅是热身运动。
二月十六日，斯普鲁恩斯回到瓜达尔卡纳尔岛，见到了🛏米🁚🆖🏥切尔。
哈尔西已经发来命令，舰🛷♖🈚队得尽一切努力把中**队挡在新乔治亚岛上，不然接下来🏞🛊瓜达尔卡纳尔岛就将遭到攻击。
显然，有能力完成这个任务的，只有第🜻32舰队。