看着珉娘蹦蹦跳跳离去的背影，孟得鹿觉得她整个人变得开朗了许多，却又开朗得……有些怪异！
经过连日的比拼，初科武举在众人的瞩目中结束，一个天大的喜报传来：钟望鹏高中榜首，被圣人授予了三品御前一等侍卫之职！
钟苑东闻讯大喜，立刻命人大摆宴席，为儿子庆功！
然而，钟望鹏却拒绝回府，只到妻子和女儿的坟上洒酒祭奠，又来到蕉芸轩中和孟得鹿小聚。
漫香喜得满面红光，忙命人布菜摆酒，要为钟望鹏接风庆功。
钟望鹏却冷淡婉拒，只要了几样薄酒素菜，和孟得鹿进了内厅雅间叙谈。
孟得鹿浅浅斟了两杯酒，“我知道你并不醉心于功名，但这到底也是一桩大喜事，姐姐还是要贺一贺你的！”
钟望鹏举杯一饮而尽，眼圈红了，“我终于为死去的妻子和孩子证明了自己，为她们争了一口气了！”
孟得鹿道：“听说圣人授了你御前一等侍卫的职务，俗话说，伴君如伴虎，以后在御前行走，可不要再莽撞任性了。”
钟望鹏摇头道：“不，我已经辞去了圣人赏赐的高职！”
孟得鹿一惊：“什么？你辞官了？为什么？”
钟望鹏道：“眼下，大唐正在和吐蕃作战，我主动提出要远赴前线，为国效力！过去，我凡事都不敢忤逆娘，却连累了妻子和女儿丧命，从今天起，我决定不再听从任何人的安排，要完全按照自己的主张去活！”
孟得鹿吃惊地打量着眼前今非昔比的钟望鹏，郑重地又端起一杯酒，“望鹏，你终于长大了！姐姐敬你一杯！”
钟望鹏又和姐姐干了一杯，“大姐，我马上就要远离长安了，以后，家中和阿爷万一有事，还需要你多加照顾了！”
孟得鹿还想再多叮嘱钟望鹏两句，宫中已派来车马，传令潘女史急召她入宫！
时隔数月，孟得鹿有幸再次进入皇宫，这一次，潘女史没有穿官服，只是穿了寻常的女装衣裙，她脸色苍白，面带病态，肩上一条长款帔帛松松垮垮地披着，弱不胜衣。