“婆婆有见地，”戚金肃然附和，“努尔哈赤能勾连李永芳那样的汉人守将，足见此酋野心大，又多谋略。抚顺之战虽大获全胜，但本将并不敢就此小觑北虏，郑夫人也是。”
郑海珠点头，叫过敬立于唐婆身后的那个儒生。
戚金打量着这年轻人，清瘦白净，与那卢象升有几分相似，但身上的湖锦长袍一看就价值不菲，估摸着此人大约是个和顾少爷一样的富绅子弟。
戚金还在嘀咕，年轻人竟已提了袍子，也不顾泥地湿漉漉的，毫不犹豫地跪了下去。
“晚辈沈廷扬，拜见戚总爷。”
“哎你这后生，不必行如此大礼。”
戚金忙抬手请对方起来。
副总兵虽在武职中已级别很高，但接受秀才这样的帝国文官储员跪拜，戚金仍觉有些别扭。
沈廷扬落落大方道：“总爷，我们吴淞沙船帮，平日里能在下江安然行船，全赖总爷治军有方，莫说是晚辈，便是我爹爹，见了总爷也该磕头道谢的。”
“沙船帮？”戚金想了想，“听手下娃娃们说过，可是从江往河做漕运的？”
沈廷扬谦卑回答：“正是。”
郑海珠与戚金解释道：“总爷，我也是来了崇明，才晓得沙船帮是本地沈家的营生。难得廷扬一个少东家，绝非那些纨绔作派，已考了秀才功名。沈家在南岛亦有良田，紧邻我们郑家庄。廷扬远亲里的一个闺女嫁给我们的辽民，廷扬过来喝了次喜酒，竟就看上了我们郑家庄，要做我的门客。”
戚金何等老于江湖，只言片语地听几耳朵，就估量出，依着郑海珠历来善于笼络、连袂地头蛇的习惯，眼前这个崇明沈家的少爷，就算他不主动来投，郑海珠也会去找他。
戚金于是瞟一眼石桌上笔锋迥异、但各有神韵的“忠烈祠”几个字，带着助兴色彩的口吻，打趣道：“小沈公子，郑夫人的能耐，远不止经略你们崇明这块地界。你要做她的赞画游击，可不能单凭字写得好。”
沈家亦商亦儒，沈廷扬的见识与心性，远在寻常儒生之上。
加之他委实发自内心地崇敬唐一岑、戚家军等血性男儿，遂笃诚地将聆听训导之态做到最足，不住颔首，对戚金显出十二分的恭敬来。