联系刘昌明的过程⛓🚂并不🃁🔶🅇顺利，他早已从湖笔厂退休，平时也主🔙要住在杭城的女儿家，很少回湖城。
他似乎很满意当下⛓🚂宁静的生活，并不希望有太多人打搅，但他最终被张天元的诚意所打动，还是应允下来，同意陪张天元回趟🌂湖城。
在酒店住下之后没过多久，门铃响了。
张天元好奇地打开门一看，🈤门口站着一个神色有些拘谨的老人，60多岁，穿着这个年纪的人常穿的灰黑色夹克。
他就是刘昌明。
张天元🏝开🐂☫口喊了声“刘老师”🆪💗，把他迎进了房间。
寒暄📠🜔了几句，刘昌明开始跟张天元聊起湖笔🎽🖥的由来。
这时张天元才知道，湖笔虽以湖城为名，但它实际都集中在湖🔙城和杭城之🗐🚳间一个名为善琏的小镇上。
刘昌明家并不🙭是制笔世家，终其父亲一生，都是在码头上靠搬运来🗟🜶🆭养家糊口。
1966年，小学毕🖅🐐业的刘昌明被分配到湖笔厂做学徒，由此🔙开始了跟湖笔近半个世纪🕦🝼的缘分。
在当📠🜔时的善琏，能进入湖笔厂工作是件非常幸运的事，🞕几乎是衣食无忧🔍⚺🖡的代名词。
刘昌明在湖笔厂师⛓🚂从制笔🜫名家姚😐关清，从事整个制笔流程中“择笔”这一环节。
当时姚先生年事已高，又🜫无子嗣，因而对年轻的刘昌明视如己出🎑，言传身授，直到十年后去世。
“择笔”是湖笔制作🖅🐐工艺中非常关键的一环。⛂
羊毫湖笔必须要用杭嘉湖地区的山羊腋下或脖子下面未经损伤的羊毛，靠工人凭借眼力精挑细选，剔除杂毛，保留完整的“锋颖”，书写起来才会感觉如行云流水一🏥🜋般，笔头也🅓🆋🎃不会分散开叉。
这个过程俗称“千万毛中选一毫”。